Der Ohio River transportiert seit zwei Jahrhunderten den Handel und die Kultur Cincinnatis, doch die modernen schwimmenden Tiki-Bars und Dinner-Kreuzfahrten der Stadt gehen auf eine andere nautische Tradition zurück. In den 1960er Jahren wurden Schiffe im polynesischen Stil zu schwimmenden sozialen Clubs auf amerikanischen Wasserwegen und verbanden den Tiki-Boom mit dem regionalen Erbe der Flussdampfer. Cincinnatis aktuelle Flotte verkehrt vom östlichen Flussufer an der Kellogg Avenue, wo sich der Ohio an der Skyline der Innenstadt und historischen Vierteln vorbeischlängelt, die auf dem Reichtum der fleischverarbeitenden Industrie des 19. Jahrhunderts erbaut wurden. Die heutigen Tiki-Bootstouren in Cincinnati reichen von zweistündigen Mittagstouren bis zu dreistündigen Abendfahrten, die unter den violett beleuchteten Bögen der Roebling Suspension Bridge hindurchführen – John Roeblings Prototyp von 1866 für seine spätere Brooklyn Bridge. Auf Dinner-Kreuzfahrten werden regionale Gerichte serviert – Cincinnati-Chili, Goetta, Montgomery Inn Rippchen –, während Live-Bands auf den offenen Oberdecks Dixieland-Klassiker spielen. Die Sightseeing-Route zum Sonnenuntergang führt flussabwärts am beleuchteten Karussell des Smale Riverfront Park und dem National Underground Railroad Freedom Center vorbei, bevor sie am Zusammenfluss mit dem Licking River umkehrt. Private Charter können je nach Schiffskapazität Gruppen von zwölf bis vierzig Passagieren aufnehmen und verfügen über bordeigene Soundsysteme und einen individuell anpassbaren Barservice. Der Ohio River selbst fließt 981 Meilen von Pittsburgh bis zum Mississippi und fällt dabei 430 Fuß in der Höhe ab. In Cincinnati ist der Fluss bei normalem Wasserstand 450 Fuß breit und wird am Südufer von den bewaldeten Steilhängen Kentuckys gesäumt. Die Herbstmonate bringen Zugvögel – große blaue Reiher, Weißkopfseeadler – und eine geringere Luftfeuchtigkeit, die die Sicht über das Wasser schärft. Die Tradition der Flussdampfer-Sightseeing-Touren reicht bis in die 1870er Jahre zurück, als dampfbetriebene Ausflugsschiffe Passagiere zwischen den Anlegestellen beförderten. Moderne Schiffe verkehren ganzjährig ab dem Jachthafen an der Kellogg Avenue, ausgestattet mit geschlossenen, klimatisierten Decks für Winterfahrten und einziehbaren Sonnendächern für die Sommerhitze. Die Abfahrtszeiten orientieren sich für eine optimale Sicht auf den Fluss am Tageslicht, obwohl abendliche Kreuzfahrten die beleuchtete Innenstadtkorridor der Stadt und die architektonische Beleuchtung der Daniel Carter Beard Bridge nutzen, die 2015 installiert wurde, um die beiden 350 Fuß hohen Pylonen der Schrägseilbrücke hervorzuheben.